고대와 중세의 미용법 – 아름다움을 위한 기이한 노력

1. 시대별 미용의 의미 – 외모가 곧 신분과 권력을 상징하다

오늘날 미용은 단순히 외모를 가꾸는 것을 넘어 자기 표현의 한 형태로 여겨진다. 하지만 고대와 중세 시대에는 미용이 단순한 취향의 문제가 아니었다. 당시에는 특정한 외모가 신분, 건강, 종교적 신념, 사회적 지위를 나타내는 중요한 요소로 여겨졌다.

예를 들어, 고대 이집트에서는 깨끗하고 정리된 외모가 신과 가까운 존재로 인정받는 기준이 되었고, 중세 유럽에서는 창백한 피부와 가느다란 눈썹이 귀족 여성의 필수 미의 기준이었다. 그러나 이를 위해 사람들이 사용한 미용법은 현대인의 시각에서 보면 다소 기이하고 위험해 보일 수 있다.

이 글에서는 고대와 중세 시대의 대표적인 미용법 다섯 가지를 살펴본다. 이들은 당시 사람들에게 필수적인 미용 습관이었지만, 오늘날에는 상상하기 어려운 방법들이다.

 

 

2. 고대 이집트의 화장 – 신과 가까워지기 위한 미용법

고대 이집트인들은 화장을 단순한 미용이 아니라, 신성한 의식의 일부로 여겼다. 특히 눈 화장은 신과의 연결을 상징하며, 강한 보호 기능이 있다고 믿어졌다.

1. 검은색과 녹색 아이라이너
   • 남녀를 불문하고, 이집트인들은 눈가를 짙은 검은색(갈라나이트)과 녹색(말라카이트) 아이라이너로 강조했다.
   • 이 화장품들은 납과 구리 성분이 포함되어 있었으며, 장기간 사용하면 중독 위험이 있었다.
   • 그러나 이들은 이러한 화장이 태양빛을 반사하고, 눈병을 예방하는 효과가 있다고 믿었다.
2. 벌꿀과 악어 똥으로 만든 피부 관리 크림
   • 피부 보습을 위해 벌꿀, 동물성 지방, 심지어 악어 똥을 섞은 크림을 사용했다.
   • 악어 똥은 항균 효과가 있다고 믿어졌지만, 실제로는 심각한 피부 감염을 유발할 가능성이 높았다.

이처럼 고대 이집트의 미용법은 신성한 의미와 실용적인 목적이 결합된 독특한 형태였다. 그러나 현대 과학으로 보면, 일부 방법은 건강에 위험할 수 있는 요소를 포함하고 있었다.

 

3. 고대 로마의 피부 미용 – 하얀 피부를 위한 극단적인 방법

고대 로마에서는 창백한 피부가 상류층 여성의 상징이었다. 당시에는 햇볕에 그을린 피부가 야외에서 노동하는 하층민의 특징으로 여겨졌기 때문에, 귀족 여성들은 가능한 한 피부를 희게 유지하려 했다. 이를 위해 다양한 미용법이 사용되었다.

1. 납과 백악으로 만든 파운데이션
   • 로마 여성들은 창백한 피부를 유지하기 위해 납과 백악(석회)으로 만든 화장품을 얼굴에 발랐다.
   • 그러나 납 성분은 장기간 사용할 경우 중독을 유발하여 피부 손상, 신경계 질환, 심한 경우 사망에 이를 수 있었다.
   • 실제로 일부 역사 기록에서는 로마 귀족 여성들이 납 중독으로 인해 탈모와 피부 질환을 앓았다는 기록이 남아 있다.
2. 양의 땀과 악어 지방으로 만든 크림
   • 귀족 여성들은 피부를 부드럽게 하기 위해 양의 땀과 악어 지방을 섞은 크림을 사용했다.
   • 현대인의 시각에서는 비위생적으로 보이지만, 당시에는 피부 보습과 보호 기능이 있다고 여겨졌다.

이처럼 고대 로마의 미용법은 귀족 여성들의 신분을 강조하는 수단이었지만, 건강에 치명적인 영향을 미칠 수도 있는 방식이었다.

 

4. 중세 유럽의 미용법 – 이마를 넓히고 독성 화장품을 사용하다

중세 유럽에서는 이상적인 여성의 미모 기준이 현대와 매우 달랐다. 특히, 넓은 이마와 창백한 피부가 아름다움의 상징으로 여겨졌으며, 이를 위해 다양한 미용법이 사용되었다.

1. 이마를 넓히기 위한 ‘헤어라인 제거’
   • 중세 여성들은 넓은 이마가 지적인 아름다움을 나타낸다고 생각했다.
   • 이를 위해 머리카락을 뽑거나, 화학 약품을 이용해 헤어라인을 인위적으로 후퇴시켰다.
   • 심지어 눈썹도 제거하는 경우가 많았으며, 너무 민망해 보이지 않도록 얇게 그린 인공 눈썹이 유행했다.
2. 독성 화장품 사용
   • 중세 여성들도 창백한 피부를 원했기 때문에 수은과 납 성분이 포함된 파운데이션을 사용했다.
   • 그러나 이 성분들은 심각한 피부 손상을 유발했으며, 장기간 사용할 경우 신경계 질환과 사망으로 이어지기도 했다.

중세 유럽의 미용법은 사회적 신분과 종교적 신념이 결합된 독특한 형태였다. 그러나 현대인의 기준으로 보면, 극단적인 방식으로 미의 기준을 맞추려 했다는 점에서 위험한 요소가 많았다.

 

5. 고대와 중세의 치아 미용 – 검게 물들이거나, 이빨을 갈아내다

치아 미용은 오늘날에도 중요한 요소지만, 고대와 중세에는 현재와 완전히 다른 방식으로 치아를 꾸몄다.

1. 고대 마야 문명의 ‘보석 치아’
   • 마야인들은 아름다움을 위해 치아를 깎아내고, 작은 보석을 박는 미용법을 사용했다.
   • 이들은 치아에 천연 접착제를 발라 옥, 터키석, 금 등의 보석을 박았으며, 이런 치아가 고위층의 상징이었다.
2. 일본의 검은 치아 미용(오하구로, お歯黒)
   • 일본에서는 16세기부터 19세기까지 검은 치아가 미의 상징이었다.
   • 기혼 여성들은 철 성분과 초산을 혼합한 액체를 치아에 발라 검게 착색했으며, 이는 신분과 충성심을 나타내는 요소였다.
   • 하지만 철 성분은 치아를 강하게 만들었지만, 초산 성분이 치아 법랑질을 손상시켜 구강 건강에 악영향을 미쳤다.

이처럼 고대와 중세의 치아 미용법은 사회적 신분과 문화적 가치를 반영하는 요소였지만, 현대인의 시각에서는 다소 기이한 방식이었다.

 

결론 – 시대에 따라 달라지는 아름다움의 기준

고대와 중세의 미용법은 단순한 외모 꾸미기가 아니라, 당시 사회의 가치관과 문화적 요소가 반영된 결과물이었다.
그러나 그 과정에서 건강을 해치거나, 불편함을 감수해야 하는 경우가 많았다.

현대의 미용법도 시간이 지나면 과거의 기이한 미용법처럼 보일 수도 있다. 결국 아름다움의 기준은 시대에 따라 변하지만, 사람들이 이를 추구하는 노력만큼은 변하지 않는다는 점이 흥미롭다.